As Cidades Educadoras compreendem que a aprendizagem não tem idade e que todas as pessoas, ao longo da vida, possuem conhecimentos, experiências e saberes valiosos para compartilhar com a comunidade. Com essa perspectiva, a Cidade de Buenos Aires desenvolve o Saber Mayor, uma escola de capacitação que promove o envelhecimento ativo por meio da educação entre pares, da troca de experiências e da participação comunitária.
Promovido pela Secretaria de Integração Social para Pessoas Idosas, o programa propõe uma modalidade inovadora de educação não formal na qual as próprias pessoas idosas assumem o papel de educadoras, compartilhando seus conhecimentos com outras pessoas interessadas em uma ampla variedade de temas. Dessa forma, quem participa não apenas amplia seus aprendizados, mas também encontra um espaço para continuar contribuindo com a comunidade por meio de sua experiência e trajetória.
A iniciativa surgiu a partir da proposta de uma voluntária do programa Mayores Promotores, que se ofereceu para compartilhar seus conhecimentos sobre jardinagem por meio de oficinas abertas. A excelente receptividade dessa experiência motivou a criação do Saber Mayor, que, desde 2018, amplia ano após ano sua oferta de cursos e o número de participantes.
As oficinas abordam temas diversos, como saúde e bem-estar, jardinagem, história, arte, cultura, direitos humanos, idiomas, tecnologias digitais, participação social e terapias alternativas, entre muitos outros. A proposta é construída a partir dos interesses das próprias pessoas idosas, fortalecendo uma educação centrada em suas necessidades e motivações.
Um dos aspectos mais relevantes do programa é o reconhecimento do papel ativo das pessoas idosas como produtoras e transmissoras de conhecimento. Essa abordagem contribui para romper estereótipos relacionados ao envelhecimento, valorizando a experiência acumulada, o compromisso cidadão e a capacidade de continuar aprendendo e ensinando ao longo de toda a vida.
Em seus primeiros anos, os cursos eram realizados presencialmente em diferentes espaços comunitários distribuídos pela cidade, favorecendo um acesso próximo e inclusivo. Durante a pandemia, o programa adaptou-se rapidamente ao formato virtual por meio de um processo de acompanhamento e formação digital para docentes e participantes, transformando a exclusão digital em uma oportunidade para ampliar o acesso à aprendizagem e desenvolver novas competências.
A experiência também se destaca por seu caráter participativo. As pessoas idosas não apenas propõem e ministram os cursos, mas também participam de processos de avaliação, cocriação e aperfeiçoamento contínuo do programa. Um conselho consultivo composto por pessoas idosas com experiência docente participa da seleção e avaliação das propostas formativas, fortalecendo os processos de participação cidadã e governança colaborativa.
Os resultados demonstram o impacto da iniciativa. Em poucos anos, a oferta passou de 11 cursos em 2018 para mais de 50 propostas presenciais em 2019. Posteriormente, a modalidade virtual ampliou significativamente o alcance territorial do programa, chegando a participantes de outras províncias argentinas e também de diversos países.
A experiência do Saber Mayor materializa diversos princípios da Carta das Cidades Educadoras. Em primeiro lugar, reafirma a aprendizagem ao longo da vida, compreendendo a educação como um direito permanente. Além disso, promove a igualdade e a não discriminação por idade, reconhece as pessoas idosas como protagonistas da vida comunitária, fortalece a participação cidadã e incentiva a troca de saberes que enriquecem o tecido social. Ao mesmo tempo, contribui para o bem-estar físico, emocional e social das pessoas idosas, demonstrando que o envelhecimento ativo também se constrói por meio de oportunidades para ensinar, aprender e participar.
Experiências como a de Buenos Aires demonstram que uma Cidade Educadora reconhece o valor do conhecimento presente em sua comunidade e cria as condições para que todas as pessoas, independentemente da idade, possam continuar aprendendo, compartilhando saberes e construindo cidadania.
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